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코치 K 라고 불리는 Mike Krzyzewski (마이크 크르제프스키 라고 읽는다는데, 미국 사람들도 그의 라스트네임을 발음하기가 어려워서 그냥 Coach K 라고 부른다)의 리더십에 대한 유명한 책이다. 최근에 장거리 운전을 할 일이 있어서 운전을 하면서 오디오 북으로 들었다. 2001년에 출간된 책이고, 리더십에 대한 책 중에서는 클래식으로 불릴 정도로 유명한 책이지만, 아직까지 읽을 기회가 없었는데, 이번에 읽었다.

코치K는 1947년생으로 시카고에서 태어난 폴란드계 미국인이다. 그는 미국의 육군사관학교인 웨스트포인트를 나왔는데 여기서 리더십에 대한 여러가지 경험을 했다. 웨스트포인트에서부터 농구 코치를 제대로 시작했고, 이후에 듀크 대학교의 농구 코치로 부임하면서 5번의 우승과 13번의 4강진출, 1200승 이상을 기록한 전설적인 코치이다. 중간에 1992년에 미국 드림팀이 올림픽에 출전할 때에도 코치로 참여하기도 했고, 2008 베이징, 2012 런던, 2016 리우에서 올림픽 코치로 참여해서 3번의 금메달을 따기도 했다.

경력으로만 봐도 정말 입이 딱 벌어질만한 경력이다. 그의 커리어의 핵심은 듀크대학에서의 코치 생활인데, 미국의 대학 농구를 보는 사람은 알겠지만 미국 대학농구는 미친듯이 경쟁이 치열하다. 게다가 전국의 수많은 대학에서 선수들이 출전하고, 젊은 대학생 선수들이 하다보니 변수가 엄청나게 많다. 그런 와중에서도 수많은 우승을 기록하는 것을 보면 그의 코칭 스킬, 아니, 리더십 스킬에는 분명 무언가가 있다. 솔직한 커뮤니케이션을 강조하고, 나(I) 보다는 우리(We)를 강조하는 것이 그의 리더십의 핵심이다.

최근에 여러가지 일을 겪다보니 코치 K 가 해주는 리더십에 대한 말들이 날카롭게 가슴에 와서 박혔다. 스스로를 돌아보고 나의 리더십이 얼마나 부족했는지도 다시 한번 돌아볼 수 있었던 계기였다. 혼자 조용히 운전하면서 들어서 졸리면 어떻게 하나? 생각했지만 … 너무 따끔한 말들이 많아서 하나도 졸립지 않았다.